Xiaomi 14 Ultraの核心はカメラだ。ライカと共同開発したクアッドカメラシステムで、4つすべてが約5000万画素・ソニーセンサーという統一された構成になっている。
メインカメラはライカ 23mmで、ソニーLYT-900を搭載。3.2μmスーパーピクセルと14EVのダイナミックレンジを持ち、F値1.63〜4.0の可変絞りが特徴だ。これはスマートフォンとしては極めて珍しい機構で、当時Xiaomi 14 Ultraだけに搭載された機能だ。明るい場所ではF4.0に絞って解像感を上げ、暗い場所ではF1.63を開放して光を最大限取り込む。カメラフォンでありながら一眼に近い光学的なコントロールができる点が、撮影していて楽しい理由のひとつだ。OIS（光学式手ブレ補正）も搭載しており、夜間や動き回りながらの撮影でも安定した結果を出す。
超広角はライカ 12mmにIMX858を搭載。122°の広い画角と5cmマクロ撮影に対応しており、テーブルフォトや風景写真にも使える。望遠はライカ 75mmと120mmペリスコープの2本体制で、どちらもIMX858。75mmはF値1.8と明るく、120mmはペリスコープ構造で光学5倍以上の撮影に対応する。
4つすべてがソニーセンサーで統一されているため、焦点距離を切り替えても色味や質感が一貫している。これが日常的に使っていて最も恩恵を感じる部分だ。競合機では広角・望遠でセンサーメーカーが異なり、絵作りが微妙にズレることがある。Xiaomi 14 Ultraにはその違和感がない。
テレマクロと夜間撮影 ── スマホカメラの限界を更新し続ける
特に気に入っているのがテレマクロだ。120mmペリスコープで被写体に近づけるため、背景のボケと解像感を両立した写真が手軽に撮れる。花のしべの細部、食器の釉薬の質感、小さなガジェットのロゴ ── こういったものを撮るとき、専用マクロレンズなしでここまで撮れるのかと毎回感心する。
夜間撮影も3年後の今でも一線級だ。LYT-900の大型センサーとOISの組み合わせで、手持ちでも十分にきれいな夜景が撮れる。さらに三脚を使えば、長秒露光でよりシャープかつノイズの少ない写真に仕上がる。以前はフルサイズ一眼とAPS-C機の二台持ちで撮影していたが、最近はこの一台で代替できるシーンが明らかに増えた。カメラフォンがメインになりつつあるのは、自然な流れだと感じている。
日常はiPhone 17、旅行はXiaomi 14 Ultra ── 二台持ちという最適解
本体重量が約225gとやや重いため、毎日のポケット運用にはiPhone 17の方が楽だ。そこで今は完全に役割分担をしている。日常の連絡・SNS・軽いスナップはiPhone 17。旅行や撮影目的の外出、じっくり写真を撮りたい場面ではXiaomi 14 Ultraを持ち出す、という二台体制だ。
次世代機についても触れておく。Xiaomi 17 UltraはLYT-900からの進化幅と価格を考えると、現時点ではスキップ予定だ。一方でVivo X300 UltraはLYT-901を搭載しており、センサーの世代交代という意味で気になる存在だ。ただ、それを買う動機がいまいち見つからないのが正直なところで、それはつまりXiaomi 14 Ultraがまだ十分だという証拠でもある。
中古市場では10万円を切る価格になってきており、今から入手するにもコストパフォーマンスは高い。ライカ共同開発の4眼カメラを備えたカメラフォンとして、今でも自信を持っておすすめできる一台だ。
